Уилкшир: в Англии чистил бутсы за чаевые

«Я уехал из дома, когда мне было 17. В 15 лет я стал одним из двух игроков, которым выдавали стипендию в $ 4000 и отправляли в футбольную академию в Англию на несколько недель. В «Мидлсбро» у меня многое получалось, поэтому тренер хотел, чтобы я остался. Но, к сожалению, я не мог в силу своего возраста, поэтому я вернулся в Австралию. Мы поддерживали связь, а потом мне исполнилось 17, и я поехал в Англию, где мне предложили контракт с молодёжной командой «Мидлсбро».

Пока ты молодой игрок, должен чистить бутсы игроков основного состава. Это такое правило. Каждому даётся свой футболист, чьи бутсы ты чистишь и полируешь. Если ты выполняешь свою работу хорошо, то можно получить какой-нибудь подарок, особенно под Рождество. Не помню, дарили ли мне что-то, но чаевые точно давали. Сейчас, конечно, ситуация другая. Молодые игроки получают намного больше, чем раньше.

Первая зарплата — 350 фунтов в неделю. Мне этого хватало, я жил в английской семье, по специальной программе обмена, вместе с вратарём Джонсом. У нас была своя комната. Помню, как накопил на свою первую маленькую машину. Для меня это было большим событием», — рассказал австралиец в интервью корреспонденту «Чемпионата» Михаилу Тяпкову.